選手会としても盛り上げていくためのプランはたくさんあるのですが、実現させるには時間がかかるので、早め早めに動いていきたいですね。

思い出すのは、BMWさんがサポートするDP ワールド・ツアー「BMW PGA Championship」に出場したときです。規模がすごく大きくて、会場の雰囲気などからもすごい大会に出ているんだ、という気持ちになりました。大会を盛り上げよう、いいプレーを引き出すために選手たちの気持ちを盛り上げよう、というBMWさんの思いや力が伝わってきます。18番はホール全体が大きなスタンドに囲まれていて、風向きも変わってしまうほど。スタンドの高さは10メートルぐらいあるのかなあ。ビルの3、4階ぐらいではないですかね。「The Open Championship」の18番の雰囲気に近い。そのスタンドにお客さんがいっぱいに入っているんですから、プレーしていても楽しいですよね。 

優勝すれば海外ツアー2大会の出場権が得られることも嬉しいですし、選手のモチベーションになります。自分が行きたい気持ちはもちろんあるのですが、ボクはもう海外の雰囲気を知っているので、若い選手に経験してもらいたいという思いもあります。あの盛り上がりを知ったら、もっとツアーを盛り上げなくちゃいけないという自覚が出ると思うんですよね。日本でも、ああいう試合ができるようにしないといけない、という意識になると思います。 

とはいえ、絶対に勝ちたい大会です。メジャーに2つ勝ったので（2016年／日本プロ、21年／日本シリーズ）、3つめが欲しいという気持ちには当然なります。あとは天気ですね（笑）。良すぎても暑いんですけど、けっこう雷雨とかも来る大会なので、選手にとってもギャラリーにとっても、いいコンディションに恵まれてほしいです。選手は盛り上げるために絶対にいいプレーをすると思うので、ぜひ多くの方に見に来てほしいです。今回は練習日もギャラリーが入れるので、プロがどういう練習をしているのかなどの部分も、間近で見てもらえるチャンス。どんどん見に来てほしいですね。