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Sur la piste de karting, votre adversaire vous distancie apparemment sans le moindre effort ? La cause est moins à chercher dans le véhicule que dans le fait qu’il trouve fort probablement la trajectoire idéale mieux que vous. Dans le domaine des courses automobiles professionnelles, cette fameuse trajectoire idéale détermine souvent l’issue de la course. Les coureurs et leurs équipes étudient donc chaque circuit de manière minutieuse, afin de déterminer la ligne de course parfaite et tenter de franchir la ligne d’arrivée le plus vite possible.
Claudia Hürtgen est l’une des meilleures pilotes professionnelles d’Allemagne. Elle a remporté pour BMW le championnat allemand de voiture de tourisme Deutsche Tourenwagen-Challenge, le championnat Deutsche Produktions-Meisterschaft et le Championnat d'endurance VLN du Nürburgring sur le circuit le plus difficile du monde, la Boucle Nord du Nürburgring, ainsi que les 24 heures de Dubaï et de Daytona (➜ 24 heures qui donnent la chair de poule). Depuis 2012, Claudia Hürtgen est instructrice en chef de BMW Driving Experience.
D’après Claudia Hürtgen, la quête de la trajectoire idéale ne finit jamais. « Il faut sans cesse effectuer des réajustements et adapter la ligne de course aux conditions », explique cette pilote expérimentée. Toute une série de facteurs influencent en effet la trajectoire idéale : style de conduite (agressif ou défensif), conditions de la piste (p. ex. asphalte accrocheur ou glissant) ou conditions météorologiques (temps sec ou pluie).
Pour trouver la trajectoire idéale, il faut s’exercer sans relâche.
Instructrice en chef, BMW Driving Experience
Technique de conduite : apprendre des pros
BMW M Race Track Experience permet, sur plus de 15 circuits internationaux, d’apprendre à piloter une voiture rapidement et en toute sécurité, comme lors d’une véritable course sur circuit automobile. L’occasion notamment d’apprendre, des instructeurs, à trouver la trajectoire idéale.
Utilisez toute la largeur de la piste. Elle est là pour cela.
C’est le regard qui conduit. Visez votre ligne idéale. La voiture suivra votre regard quasiment d’elle-même.
Recherchez patiemment la trajectoire idéale et la vitesse adéquate, en vous fiant au facteur confort. Gardez l’accélération pour le moment où vous vous sentirez en sécurité.
1 Point de freinage : à partir de ce point, vous réduisez la vitesse jusqu’à ce que vous ayez atteint le point de braquage.
2 Point de braquage : vous relâchez ici la pédale du frein, braquez le volant et visez le point de corde.
3 Point de corde : vous commencez ici à débraquer le volant.
4 Point de sortie : le volant est à nouveau droit et vous pouvez remettre les gaz.
Prenez tout votre temps pour vous imprégner du parcours. Les points d’orientation et de freinage sont des éléments décisifs. Pour chaque virage, déterminez le point de braquage, le point de corde ainsi que le point de sortie.
De manière générale, abordez le virage depuis l’extérieur. Le point de corde vous permet de vous orienter à l’intérieur du virage. Lorsque vous l’avez dépassé, votre regard devrait porter vers l’extérieur et la sortie du virage. Ne vous laissez pas déporter, redressez le volant et accélérez à la sortie du virage.
La moindre petite correction de trajectoire rend celle-ci irrégulière et vous ralentit.
Ne jouez pas avec la pédale des gaz. Attendez le bon moment, à la sortie du virage, pour une nouvelle accélération. En ouvrant la trajectoire, vous pouvez progressivement remettre des gaz.
Qu’est-ce que la trajectoire idéale ?
La trajectoire idéale désigne la ligne suivie sur un circuit automobile, et qui permet d’être le plus rapide. Elle dépend de nombreux facteurs : le véhicule, le style de conduite, la piste ou la météo. Cela étant, la trajectoire idéale n’est pas toujours le chemin le plus court. Et dans certains virages, il en existe parfois plusieurs.
Chaque virage possède sa trajectoire idéale individuelle. C’est celle que vous devez identifier. Ensuite, mettez en relation la ligne idéale de chaque virage du circuit et le trajet complet que vous devrez parcourir. Car la trajectoire idéale d’un virage dépend également de la portion de course qui le précède et qui le suit.
Le chemin le plus court n’est pas toujours le plus rapide. Prendre un virage large peut parfois permettre d’arriver plus rapidement au but s’il vous aide à mieux positionner votre véhicule pour le tronçon qui va suivre. C’est notamment le cas lorsqu’un virage est suivi d’un autre. On parle dans ce cas d’enchaînement de virages.
L’objectif est de sortir du deuxième virage à une vitesse maximale. Envisagez donc un enchaînement de virages à l’envers : comment devez-vous conduire pour pouvoir appuyer à nouveau sur la pédale des gaz le plus tôt possible dans le deuxième virage ?
1 Vous abordez le virage A sur la trajectoire idéale, le point de corde reste le même.
2 En sortant du virage A, vous ne vous laissez pas déporter jusqu’à la bordure extérieure mais restez au centre de la piste.
3 Votre véhicule est ainsi mieux positionné pour entrer dans le virage B.
Résumé : la trajectoire idéale dans le virage A est sacrifiée pour traverser le virage B à la perfection et le quitter à une vitesse aussi élevée que possible.
Prenez en compte les bosses, les curbs et la nature de l’asphalte lors du choix de votre trajectoire idéale et de votre vitesse dans les virages.
S’il pleut, ne prenez pas votre virage à la corde mais optez pour une trajectoire généreuse. En effet, la plupart des virages sont inclinés vers l’intérieur, de sorte que l’eau de pluie s’accumule au point de corde. C’est également à cet endroit que l’usure des pneus sur l’asphalte est la plus prononcée, ce qui rend la piste glissante.
Maintenant que vous avez les connaissances théoriques, il ne vous reste qu’à vous exercer sans relâche, tour après tour de circuit. Avec une seule chose en tête : la quête de la trajectoire parfaite.
Il peut aussi s’avérer judicieux de s’écarter de la trajectoire idéale. Par exemple pour regagner quelques secondes en optant pour une ligne plus offensive.
1 Pour cette ligne, retardez le point de freinage.
2 Braquez également plus tard et, surtout, plus fermement.
3 Avec cette ligne, le rayon de virage s’ouvre plus tôt et vous permet de remettre les gaz plus rapidement à la sortie du virage.
Utilisez ces conseils exclusivement pour rouler sur des circuits réservés et, si vous débutez, uniquement sous la surveillance d’un professionnel. Ces conseils ne sont pas destinés à un usage dans la circulation routière publique.
Illustrations/Animations : Cyprian Lothringer
