El vestíbulo del Kvarnbergsgatan 2 en la ciudad sueca de Gotemburgo parece todo menos un lugar de trabajo. El espacio nos recuerda más a un hotel: estilo nórdico claro y una barra de madera y metal con el dibujo de un fantasma. Si hay algo que celebrar, sí que se pueden pedir bebidas en esta barra. Pero, de lo contrario, en este ambiente de impecable diseño se crean los mejores juegos de coches de todos los tiempos: Need for Speed. Bienvenidos al estudio del desarrollador de videojuegos Ghost.
Juego de carreras con tradición
Juego de carreras con tradición
En el mundo de los videojuegos, Need for Speed es una franquicia con una larga tradición. Han pasado ya 23 años desde la aparición del primer título y la saga ya cuenta en total con 24 títulos. Ghost pertenece a Electronic Arts, una de las cinco compañías de videojuegos más importantes del mundo.
Detrás de un videojuego como Need for Speed Payback se esconde un largo proceso de desarrollo y el trabajo de cientos de profesionales. «Pasan unos dos años y medio desde que se presenta la idea inicial y el borrador hasta que se finaliza el producto», explica Will Graham, director de marca de Need for Speed.
Han quedado atrás los tiempos en los que estos videojuegos estaban relegados a las habitaciones de los adolescentes, si es que alguna vez lo estuvieron. Los jugadores tienen de media 35 años. Solo en Alemania, un cuarto de todos los jugadores tiene más de 50 años. «Esto se ha convertido ya en una cuestión generacional», afirma Graham.
Hay jugadores que empezaron a jugar a Need for Speed en la adolescencia. Hoy son adultos que se echan carreras con sus propios hijos. Es algo increíble.
director de marca de Need for Speed
NFS – Placer de conducir con 80 modelos virtuales
NFS – Placer de conducir con 80 modelos virtuales
En Need for Speed no se trata de obtener el mejor tiempo de vuelta. Es más como jugar en una película de acción repleta de persecuciones disparatadas. Tunear la flota de coches personal forma parte de la diversión.
En la primera edición de Need for Speed se podía escoger entre nueve vehículos. Hoy hay 80 modelos que recrean hasta el más mínimo detalle de sus homólogos reales. De ello se encargan Heidi Klinck y Bryn Alban, responsables de la flota de vehículos. En la última versión del videojuego podemos encontrar un BMW M5, pero también un BMW M4 GTS, un BMW X6 M y diversos modelos de la serie BMW M3.
Detrás del aspecto increíblemente realista de los coches en el viedeojuego
se halla la potencia de procesamiento de ordenadores y consolas como la PS4 y la Xbox.
«Además, aquí solo se trabaja con perfeccionistas», apunta Heidi Klinck riendo. La canadiense es la responsable artística de los vehículos y, por lo tanto, una perfeccionista irremediable cuando se trata del aspecto visual de los coches.
Modelos digitales para este juego de carreras
Modelos digitales para este juego de carreras
Se necesitan seis meses para crear el modelo digital de un vehículo para este juego de carreras. Los programadores y diseñadores no siempre tienen acceso a todos los datos que querrían. Pero esto no se nota para nada en el modelo final.
Los apasionados de los videojuegos y los coches encajan perfectamente en el equipo de desarrolladores, pero, ¿qué vehículos son adecuados para la familia Need-for-Speed? «Una pregunta difícil», dice Graham. «A la gente le apasionan tipos de coches muy distintos. Algunos prefieren un coche deportivo desorbitadamente caro y otros prefieren quizás el primer coche que tuvieron. Aunque lo vendieran hace años, pueden volver a conducir su primer coche en la pantalla e incluso tunearlo como antes habrían querido».
En la última versión, los jugadores adoptan primero el avatar de una mujer de los 3 personajes disponibles, y en unos pocos minutos ya están sentados al volante de un reluciente BMW M5 azul marino. En ningún otro juego de coches puedes derrapar en el asfalto con una berlina de 600 CV. En tan solo unos minutos, el mando estará ya empapado en sudor mientras el jugador ve la flecha del velocímetro al límite y los altavoces retumben con los rugidos del coche que atraviesa el paisaje a la velocidad de un rayo.
Bryn Alban exclama: «Un coche como el BMW M5 es ideal para este videojuego, no solo por la tecnología y todo lo que guarda bajo el capó, sino también por la fuerza, adrenalina y diversión que desprende.
Cifras y datos
6 meses
se tardan en crear un vehículo virtual.
2,5 años
se tardan en desarrollar un videojuego nuevo de la familia Need-for-Speed.
108 mil millones de $
se invierten cada año en videojuegos.
41%
de todos los jugadores en EE. UU. son mujeres.
