El BMW Serie 3 constituye el núcleo de la marca BMW desde hace 50 años. Es el culmen del disfrute de la conducción deportiva en la gama media prémium y, a lo largo de siete generaciones de modelos, ha aportado impulsos decisivos al diseño, la dinámica de conducción y las innovaciones tecnológicas en este segmento. He aquí un viaje por la historia del desarrollo del BMW Serie 3 siguiendo el lema: «Regreso al futuro».
Para muchos clientes, el BMW Serie 3 es el BMW definitivo y el auténtico rostro de la marca.
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1.ª generación
1.ª generación
- Fabricación: 1975-1983
- Potencia: 55-105 kW / 75-143 CV
- Variantes: Berlina (dos puertas), Baur Topcabriolet
Hablamos del año 1975: «Tiburón» conquista la gran pantalla y se convierte en un éxito mundial. A los jóvenes les encantan los pantalones de campana y los zapatos de plataforma, y la minifalda levanta pasiones.
En el recinto olímpico de Múnich se presenta el primer BMW Serie 3, un dos puertas como sucesor del legendario BMW Serie 2. El responsable de su diseño es Paul Bracq, que dirigió el departamento de diseño de BMW de 1970 a 1974. El Serie 3 Berlina representa como ningún otro el dinamismo y la deportividad y se convierte así en la piedra angular de una historia de éxito que continúa en nuestros días.
Materia de debate: la parte trasera
Como característica de la primera generación del BMW Serie 3 destaca la vista lateral, con su parte trasera elevada y la línea de acanaladura a lo largo del flanco. Visto desde detrás, el diseño de la parte trasera no gusta a todo el mundo, sobre todo la zona entre las luces traseras. Solo unos meses tras el inicio de la producción, los diseñadores de BMW añaden un panel de plástico negro a la parte trasera.
El primer BMW Serie 3 está disponible como Berlina y también en la legendaria versión de Baur Topcabriolet (1977-1982). Para ello, la fábrica de carrocerías Baur de Stuttgart reconvierte hasta 4.595 ejemplares del BMW Serie 3 para prorucir Topcabriolets con arco antivuelco y marco del techo fijo.
El nacimiento de un estándar
La primera generación del BMW Serie 3 llega con una novedad que se convierte en estándar para todos los BMW: un puesto de conducción orientado al conductor.
Otros detalles de diseño como los voladizos delanteros cortos, el doble riñón, la línea de acanaladura, los faros dobles en numerosas variantes y la curva Hofmeister en el montante C son otras características de diseño típicas que han marcado todas las generaciones posteriores hasta nuestros días.
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2.ª generación
2.ª generación
- Fabricación: 1982-1994
- Potencia: 66-175 kW / 90-238 CV
- Variantes: Berlina (dos y cuatro puertas), descapotable, Baur Topcabriolet, Touring, M3 (como Coupé y descapotable)
1982: llegan a los hogares los contestadores automáticos, los hornos microondas y las videograbadoras. Los primeros videojuegos conquistan el mundo con el comecocos y compañía. En la radio suena «Eye of the Tiger» una y otra vez.
BMW presenta en Marruecos la segunda generación del Serie 3. La novedad más importante consiste en que el Serie 3 está disponible en siete variantes y que el diseño de todas las versiones está muy orientado a la Berlina. En 1982, el nuevo Serie 3 sale al mercado como dos puertas y, a partir de septiembre de 1983, también como Berlina de cuatro puertas.
Todos los modelos fabricados de la segunda generación presentan faros dobles de serie, una característica que pasa de inmediato a estar presente en todos los BMW Serie 3.
De la carretera al circuito
Dos años más tarde llegan el BMW Serie 3 Cabrio y el primer BMW M3. La Berlina de altas prestaciones con hasta 238 CV le abre a BMW las puertas del Campeonato de Turismos de Alemania (DTM). Las autoridades deportivas conceden al BMW M3 el permiso para participar en competiciones automovilísticas a modo de «modelo homologado».
El Touring, un proyecto de manualidades
Lo que empezó como un proyecto de manualidades del empleado de BMW Max Reisböck pasó a la fabricación de serie a partir de 1987 con el primer Touring. Reisböck quería ir de vacaciones con su familia, pero el BMW Serie 3 Berlina con parte trasera escalonada no ofrecía suficiente espacio para las necesidades familiares. Como carrocero profesional, recorta el montante C de la Berlina y lo desplaza hacia atrás. Así nace el Touring y, por tanto, el primer familiar de BMW.
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3.ª generación
3.ª generación
- Fabricación: 1990-2000
- Potencia: 73-236 kW / 99-321 CV
- Variantes: Berlina, Coupé, descapotable, Baur Topcabriolet, Touring, Compact, M3 (como Berlina, Coupé y descapotable)
La gente lleva pantalones anchos y camisas de franela. Los Backstreet Boys y Take That viven su época dorada. Los hogares se conectan a Internet a través de módems. ¡Bienvenido a los años noventa!
La tercera generación del BMW Serie 3 da un gran salto en cuanto a diseño dentro de su historia. El lenguaje formal se aproxima mucho más al Coupé y las líneas A y C están muy inclinadas. La línea del techo desciende ahora suavemente hacia atrás. Otro detalle característico de la tercera generación son los faros dobles montados bajo una pantalla de cristal común.
Un Serie 3 en ocho variantes
La tercera generación del BMW Serie 3 está disponible hasta la actualidad con la mayoría de variantes de carrocería, a saber, Berlina, Coupé, descapotable, Touring, Compact y M3 (y este último, a su vez, como Berlina, Coupé y descapotable).
Tres puertas compacto
Una novedad en cuanto a las variantes de carrocería es el BMW Serie 3 Compact. La nueva variante sale al mercado en marzo de 1994 a modo de versión «Hatchback» de tres puertas. El frontal del Compact es igual que el de las demás variantes. Sin embargo, la parte trasera tiene diseño propio y es 22,5 cm más corta que la del Coupé. El compacto cosecha una gran acogida: en la tercera generación, el Compact pasa de cero al tercer puesto en las variantes más vendidas, por detrás de la Berlina y el Coupé.
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4.ª generación
4.ª generación
- Fabricación: 1997-2006
- Potencia: 77-265 kW / 105-360 CV
- Variantes: Berlina, Coupé, descapotable, Touring, Compact, M3 (como coupé y descapotable)
La superproducción «Titanic» bate todos los récords de taquilla en 1997. Se van viendo cada vez más piercings y tatuajes. Se establece una nueva forma de comunicación con el SMS. El cometa Hale-Bopp atrae las miradas del mundo hacia el cielo nocturno.
En 1997 nace también la cuarta generación del BMW Serie 3. Como ya ocurriera anteriormente, primero sale al mercado la Berlina. Le siguen el Coupé, el descapotable, el Touring, el Compact y el M3. Por primera vez se hacen visibles llamativas diferencias en el diseño de la serie, de modo que el Coupé, el descapotable y el Compact adquieren un lenguaje formal propio.
El «invernadero», un superventas
El cuarto BMW Serie 3 reinterpreta los elementos de diseño de las Berlinas de BMW, sobre todo en la vista lateral. Se mantiene el llamativo diseño de tres volúmenes (separación clara entre capó, habitáculo y maletero). Sin embargo, se rediseña el denominado «Greenhouse». Este término inglés, que significa «invernadero», hace referencia al conjunto formado por el parabrisas, la luneta trasera y las ventanillas laterales, las columnas divisorias y el techo.
La línea del techo ahora forma un arco más grande visto desde el lateral. Esto deja más espacio libre para la cabeza de los pasajeros de los asientos traseros.
Parece que es una buena jugada: con 3.266.885 unidades fabricadas, la cuarta generación del BMW Serie 3 sigue siendo hasta hoy la serie de BMW más vendida de todos los tiempos.
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5.ª generación
5.ª generación
- Fabricación: 2005-2013
- Potencia: 90-331 kW / 122-450 CV
- Variantes: Berlina, Coupé, descapotable, Touring, M3 (como Berlina, Coupé y descapotable)
La película más popular en el mundo es «Harry Potter y el cáliz de fuego». En las listas de hits aparecen canciones de 50 Cent, Mariah Carey o Gwen Stefani. YouTube inicia su marcha triunfal.
En marzo de 2005, BMW presenta la quinta generación del Serie 3 en el Salón del Automóvil de Ginebra. Solo un año después, es elegido «World Car of the Year».
El diseño de la quinta generación también evoluciona. Por primera vez, las variantes siguen caminos diferentes. El Coupé y el descapotable adoptan una línea de diseño totalmente propia.
Fusión única
El BMW M3 Berlina representa la fusión entre ambos diseños, con una combinación nunca vista: en lo esencial, el frontal es el del Coupé y la parte trasera, la de la Berlina.
Y no solo en los circuitos, sino también dentro de la fábrica de BMW M GmbH, el M3 de quinta generación funciona a la perfección... ¡ahora reconvertido en pick-up! El M3 Pick-up avanza imparable: de hecho, un BMW M3 de segunda generación con superficie de carga prestó servicio de reparto en el recinto de la fábrica durante 26 años.
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6.ª generación
6.ª generación
- Fabricación: 2011-2018
- Potencia: 85-338 kW / 116-460 CV
- Variantes: Berlina, Touring, Gran Turismo, M3
La serie «Juego de Tronos» comienza su exitosa andadura por las pantallas, la cantante Adele gana seis premios Grammy y el director Michel Hazanavicius hace toda una declaración de amor al cine mudo con «The Artist».
¡El nuevo BMW Serie 3 se electrifica! La gama de motores incluye por primera vez híbridos (primero el ActiveHybrid 3 y más tarde el 330e iPerformance). Además, todos los motores disponen de turboalimentación.
El diseño es una evolución de su predecesor, pero se orienta a la línea del BMW Serie 5 de mayores dimensiones. Como detalle llamativo, los faros se acercan por primera vez hasta los riñones.
Al mismo tiempo, la 6.ª generación exhibe grandeza: el BMW Serie 3 sale al mercado por primera vez también como Gran Turismo. La nueva variante combina la Berlina con una línea de techo de Coupé y una distancia entre ejes más larga. Esto se traduce en más espacio libre para los pies y la cabeza, sobre todo para los pasajeros de la parte trasera.
Más personalidad
La individualización adquiere cada vez más importancia. En sintonía con el espíritu de los tiempos, los clientes pueden elegir para su equipamiento entre una variedad aún mayor de materiales, colores y telas. Ahora hay disponibles otras tres versiones además del conocido paquete deportivo M: la Sport Line, la Luxury Line y la Modern Line.
Dos Serie 3 se convierten en Serie 4
Veinte años atrás, en la tercera generación del BMW Serie 3, BMW había rechazado la idea de dedicar una serie propia al descapotable y el Coupé. Sin embargo, ahora se hace realidad, y la Berlina, el Touring y el Gran Turismo se siguen encuadrando como BMW Serie 3, mientras que el descapotable, el Coupé y el nuevo Gran Coupé constituyen por primera vez una familia propia, la BMW Serie 4.
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7.ª generación
7.ª generación
- Fabricación: desde 2018
- Potencia: 110-405 kW / 150-550 CV
- Variantes: Berlina, Touring, M3 (como Berlina y Touring)
2018 : Los asistentes de voz han permitido las llamadas manos libres, los servicios de streaming han revolucionado el entretenimiento y el 5G ha acelerado la conectividad.
El progreso coherente también marca el carácter de la generación actual del BMW Serie 3, que ya se sometió a un amplio desarrollo en el año de modelo 2022 en el ámbito del diseño, la propulsión, la digitalización y el equipamiento. Al mismo tiempo, el diseño de la séptima generación continúa la tradición de sus predecesores. Los elementos típicos como los voladizos cortos, los faros dobles o la línea de acanaladura lo dejan bien claro: ¡es un BMW Serie 3!
Con cuatro motores diésel y de gasolina, respectivamente, tecnología BMW TwinPower Turbo – que incluye grupos motopropulsores de seis cilindros en línea especialmente potentes para los modelos M Performance – y tecnología Plug-In-Hybrid, además del sistema de tracción integral inteligente BMW xDrive para numerosas variantes, el BMW Serie 3 ofrece la mayor variedad de propulsiones de toda la gama de modelos.
En el centro de una experiencia interconectada del conductor y la digitalización, el BMW Operating System 8.5 constituye en el nuevo BMW Serie 3 Berlina y el nuevo BMW Serie 3 Touring la base para un manejo especialmente cómodo e intuitivo a través del BMW iDrive perfeccionado (➜ Leer más: BMW iDrive: evolución del control y la conectividad inteligente).
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En suma, queda claro que también la próxima generación va a continuar la historia de éxito del BMW Serie 3. Su capítulo estará estrechamente vinculado a la Neue Klasse (➜ Leer más: BMW Vision Neue Klasse), cuyos futuros vehículos de serie pasarán a la producción a partir del año 2025.
