1世紀に渡るインテリア・イノベーションの歩み

どんな物語にも、必ず始まりがあります。そして、私たちの物語が始まったのはおよそ100年前、1929年にBMW 3/15が発売されたとき − すべての始まりとなったBMWが披露されたときでした。

当時の一般的な自動車の例にたがわず、このモデルのハンドルのコンセプトは比較的シンプルで、基本的な枠を超えたものではありませんでした。大きくて存在感あるステアリング・ホイールが鎮座してドライバーの視界の大部分をふさぎ、簡素なダッシュボードと中央に配置されたイグニションに支えられていました。それでも、このときからすでに明らかだったことが1つあります。それは、ドライバーとドライバーのニーズを最優先すること。これはその後、重要な役割を果たしていく着想です。

物事がハイスピードで前進していた70年代、BMWの設計とエンジニア工学もまた、ここから一気に加速していきます。今では伝統あるクラシック・カーとなった1972 BMW Turboショー・カーが登場し、真のドライバーたちにふさわしいプレミアムでスポーティなブランドというBMWのイメージが考慮され、インテリアにも取り入れられました。それが、ドライバー志向のインスツルメント・パネルです。

E38はそれだけでなく、初めて「Dreh-Druckknopf」、つまりiDriveコントローラーの先駆けとなる機能が搭載されたBMWでもありました。E38のtwist-and-push knobはBMW初のディスプレイ・スクリーンをコントロールするため、すなわちナビゲーションやメニュー選択操作に使用されるものでした。こうしたコンセプトはすべて、のちに一般家庭で見られるようになりましたが、それが7年早く、iDriveコンセプトとして自動車へ本格的に組み込まれていたのです（以下を参照）。

これにより、「ドライバー最優先」というアプローチがさらに揺るぎないものとなりました。これはいわば、BMWのインテリア設計哲学の専売特許であると同時に、BMWのドライバーを本質的に必要なことに集中できるようにしました。視線は路上に、手はハンドルに。運転中BMWのドライバーは、むだに注意をそらされずに済むようになったのです。

もうひとつの大きな追加機能は音声コントロールです。これによりBMWのドライバーは、センター・コンソールにナビゲーション入力をするといったコミュニケーションを初めて手軽にできるようになりました。

音声コントロールが初搭載されたのは、2001年の BMW 7シリーズ。そのこと自体が極めて画期的な出来事でした。

E65は世界市場で初めて、新しいBMWの人間工学原理「oben anzeigen, unten bedienen」、つまり「show up top, control down below（上を見て、下でコントロール）」を完全に体現した自動車となりました。

ドライバーはインスツルメント・パネルを見るために目線を下げる必要がなく、ずっと路上を見たまま運転できるというコンセプトです。こうして、ドライバーのニーズに合わせた明確なロジックに基づき、あらゆるものが手の届く範囲に直感的に配置されるようになりました。これが新しいiDriveの傑出した功績です。 

結果としてE65は、現代的なドライバー志向のカー・コックピットを最初に搭載したモデルと見なされています。見方を変えれば、1975年以降、ある種の幾何学的な角度が付いたインスツルメント・パネルを搭載せず販売された初めてのBMWとも言えます。1972 Turboでドライバー志向と見なされ、1975 BMW 3シリーズで製品化されたコンセプトが、もはや時代遅れとなったのです。象徴的なBMW 7シリーズ・リムジン第4世代には、幾何学的な角度ではなく、上から見ると完全左右対称のインスツルメント・パネルが搭載されました。

これをさらに強調したのは、ドイツの量産車初となる、ヘッドアップ・ディスプレイの導入です。このディスプレイは、必要な情報すべてをドライバーの目の前にあるフロント・ガラスに直接表示しました。それから2年後、2003年のBMW 5シリーズ、E60の発売時に初のHUDが導入されました。

「音声コントロールでサポートされるヘッドアップ・ディスプレイが加わったということは、ドライバーのコントロールの選択肢をBMWが広げたということです」と、BMWグループ・デザイン本部高度UX/UI部門長のサッシャ・クラウスが語っています。「BMWのクルマには完璧なドライビング・エクスペリエンスに必要なすべてが揃っていることを体現しました。すべてが同時に必要になるわけではないかもしれませんが、ドライバーが使いたいときに選ぶことができます。こうしたテクノロジーはドライバーに自由、機会そして体験をもたらすのです」。

近年、BMW車内のコックピット・エクスペリエンスに、数多くのデジタル機能が急速にプラスされています。 

特に画期的と言えるのは、アナログ計器が高度な直感的デジタル・ディスプレイ技術に取って代わられたことかもしれません。これを実現するために、2Dおよび3Dグラフィックを組み合わせたデジタル・デザインが、ユーザーのニーズに合わせて完璧に調整されています。その目的は、ドライバーの注意をそのときの走行状況に集中させながら、その状況に関わる情報を常に供給することにあります。

BMWライブ・コックピットと呼ばれるコンセプトは、ドライバーと自動車が対話するエモーショナルで純粋な体験を可能にし、デジタル・ディスプレイ・クラスター、ナビゲーション、エンターテイメント・システム全体をインテリジェントに使えるように連携します。別の視点から見ると、これらはiDriveコントローラーを使用して、あるいはジェスチャーや音声でもコントロールおよび対話ができ、複数の手段による操作性と迅速なアクセスを真にもたらすと言えるのです。音声による対話をサポートするため、 BMWインテリジェント・パーソナル・アシスタント  が導入され、AIによるパーソナル「同乗者」機能がドライバーにもたらされました。これは直感的でカスタマイズ可能な音声コマンドを通じて、日々の運転のニーズや実用的な車内機能を幅広く実行できる機能です。

他の多くのデジタル製品と同様に、BMWライブ・コックピットのコンポーネント、BMWオペレーティング・システム 7.0および個々の機能はカスタマイズ可能で、リモート・ソフトウェア・アップデートにより定期的にアップデートされます（➜ 詳細はこちら： BMWソフトウェア・アップデートの全ガイド※リンク先は英語です）。そしてもちろん、 スマートフォンのMy BMWアプリから数多くの機能に直接アクセスでき、すべてを便利に管理できます。