BMWロゴ – 由来と歴史

「多くの人が、BMWのロゴは図案化されたプロペラだと信じています」と語るのは、BMWグループ・クラシックのフレッド・ジェイコブズ。「しかし、真実は少し異なります」。

ここでは、BMWロゴがどのようにして生まれ、何を意味して作られたのか、そのすべてをご説明します。

BMW＝Bayerische Motoren Werke（バイエリッシュ・モトーレン･ヴェルケ）。その社名の歴史は、1917年にまで遡ります。南ドイツ・バイエルン州の州都ミュンヘンで航空機エンジンを製造していたメーカー「Rapp Motorenwerke（ラップ発動機製作所）」が改称され「BMW（ビー・エム・ダブリュー）」が誕生。社名は変わりましたが、技術的設備、資産、従業員はそのまま引き継がれました。

BMWという社名が1917年7月に初めて商業登録された際、まだこの会社にロゴはありませんでした。同じ月に出された最初の広告にも、BMWのシンボルやエンブレムは見当たりません。しかしその広告は、BMWが航空機用エンジンだけでなく将来的には自動車、農業、船舶用のエンジンも製造する計画があることを示していました。

「当初は、ロゴもその意味も現在のように広く公開されるようなものではありませんでした。なぜならBMWには、認識させるべきエンドユーザーが存在しなかったからです」とフレッド・ジェイコブズは説明します。その頃の主な事業は、ドイツ空軍向けの航空機用エンジンの製造とメインテナンスでした。

今なお、BMWロゴは回転するプロペラを表現していると多くの人が信じています。なぜなのでしょうか？BMWのプロペラ説は、最初のブランド・ロゴが登場した数年後に端を発しています。1929年以降のBMWの広告には、回転するプロペラの中にBMWロゴが入った航空機が描かれていました。世界的な経済危機が始まる中、「Pratt & Whitney（プラット・アンド・ホイットニー）」の航空機エンジンをBMWがライセンス生産したことを訴求した広告です。プロペラの解釈は、BMWの広告イメージに見事にマッチしました。航空機エンジン製造という会社のルーツと、専門技術の高さを強調することに成功したからです。

BMWロゴのストーリーは伝説に基づいており、その伝説は今も生きています。「BMWは長い間、BMWロゴがプロペラであるという通説を正そうとはしませんでした」とBMWグループ・クラシックのフレッド・ジェイコブズは認めます。しかし、この専門家は「BMWロゴがプロペラを表しているという伝説にこだわるなら、それも間違いではありません」ともコメント。「厳密に言うと、BMWのロゴがプロペラに由来するという解釈は正解ではありません。しかし、90年もの間繰り返し語られてきたこの解釈が、やがて都市伝説としてある程度正当化されるようになったのも事実なのです」。

単なるデザインの刷新ではありません：BMWの新しいブランド・イメージは、未来のモビリティを象徴しています。新しいロゴには、ブランドの変化がどのように反映されているのでしょうか？

「BMWは関係性を強調するブランドへと進化しています。新しいコミュニケーション・ロゴは、開放性と明確性を表したものです」とBMWカスタマーおよびブランド担当　上級副社長のイェンス・ティーマーは説明します。「透明バージョンの新たなロゴによって、お客様にはBMWの世界の一部となっているような親しみをより強く感じていただけたらと思います。また、ブランドのデジタル化に対応した新しいデザインは、私たちにさらなるチャレンジとチャンスをもたらすことでしょう。視覚的にも抑制の効いたグラフィックは、BMWがオンラインでもオフラインでもコミュニケーションのさまざまな接点において、その存在を示せるよう柔軟に対応します。新たなコミュニケーション・ロゴは、未来のモビリティと駆けぬける歓びを目指すブランドの意義と関連性を象徴しています」。