Wild at Art: historia del BMW Art Cars

Solo un año después, un compatriota de Calder, Frank Stella, creó una segunda pieza. También utilizó un BMW 3.0 CSL y también acabó participando en una carrera de resistencia en Le Mans, con el número 21. Diseñar el BMW Art Car de Frank Stella, el segundo de la serie, fue todo un honor para el autor, gran seguidor del automovilismo, y que orientó su obra sobre la base técnica del soporte original. Dibujó sobre el vehículo una rejilla de líneas que le dio la aparencia de una hoja cuadriculada inmensa. Todo ello en blanco y negro, con lo que el vehículo de carreras, con su sobrecogedora potencia de 750 CV, destacó notablemente entre sus competidores (sobre todo los coloridos) en la parrilla de salida. Además, al igual que ocurrió en el caso de Calder, la pintura la aplicó el legendario maestro de BMW Walter Maurer.

El BMW Art Car más conocido es el BMW de Andy Warhol, un M1. El superdeportivo bávaro es ya de por sí toda una leyenda, pero gracias al diseño del que, seguramente, sea el «pop artist» más famoso, la versión de carreras del BMW M1 se convirtió probablemente en uno de los automóviles más valiosos de la historia. Warhol tuvo algo en común con sus predecesores: tampoco cobró por su trabajo; sin embargo, a diferencia de los otros artistas, que crearon un modelo a escala y luego pidieron que se pintase el coche, fue él mismo quien decoró el BMW. «Intenté reflejar la sensación de velocidad. Cuando un coche avanza realmente rápido y las líneas y colores se vuelven borrosos», explicó el artista. El art car de Andy Warhol encarnó literalmente esa sensación de velocidad, ya que el artista aplicó los seis kilos de pintura en solo 28 minutos. Este modelo de carreras de potencia media solo compitió una vez en la historia, en Le Mans (al césar lo que es del césar), en 1979. Quedó sexto en la general, y de ahí pasó a ocupar su lugar como pieza de museo.

El sexto ejemplar de la serie es obra de otro pionero del pop art estadounidense: Robert Rauschenberg. Este BMW, un 635 CSi, tampoco participó nunca en una carrera. Sin embargo, sí que es el único BMW Art Car que ha recorrido una vía pública, ¡y al volante se encontraba el propio Rauschenberg! El artista creó su obra con recursos de otros creadores, que procesó con técnicas fotográficas y aplicó a la carrocería del cupé BMW mediante laminados. Así es como se creaban los collages típicos del estilo de Rauschenberg. Con su obra en el BMW 635 CSi, entre otras cosas, puso de manifiesto cómo se imbrican tres mundos: el arte, la naturaleza y la tecnología.

Ken Done completó el doblete australiano en 1989 con el octavo modelo de la colección BMW Art Car. Al igual que en la obra de Nelson, utilizó un turismo BMW M3 Grupo A. Sin embargo, el arte de Done, a diferencia del de Nelson, representa la Australia moderna. Este modelo con el volante a la derecha llama la atención a primera vista, sobre todo por el trabajo de pintura y su acabado colorido. El objetivo de Done era reflejar en su BMW Art Car el lado más alegre de su país: podemos ver la naturaleza, el sol y las playas, además de animales como peces y pájaros. El BMW M3 de Done se puede describir fácilmente con una sola palabra: positividad. Igual que el BMW M3 creado por Nelson, en de Done se paseó por los circuitos Australianos antes de pasar a ser una pieza de museo.

Para el aniversario oficioso del proyecto, se invitó a participar en el «Arte sobre ruedas» de BMW a César Manrique. El artista vanguardista español utilizó un BMW Serie 7 para crear su obra en 1990. Y si los visitantes reconocen elementos naturales en los colores llamativos y las formas abstractas que recorren la carrocería, están en lo cierto: Manrique se inspiró en el paisaje de la isla de Lanzarote. Los elementos negros del diseño representan las rocas volcánicas de Canarias; el verde, los bosques; el rojo, la vida. También se pueden descifrar en las formas ondulantes algo que, para Manrique, es esencial en un automóvil: la velocidad al transportar a sus ocupantes.

Este llamativo BMW Serie 5 de 1991 fue el número doce de los BMW Art Cars. Y algo aún más destacable: por primera vez, la responsable de rediseñar un BMW como obra de arte fue una mujer. El diseño es fácil de identificar como reminiscente de la cultura africana. El diseño del coche, en particular, tiene que ver con la «decoración doméstica de su tribu», según explicó la propia Mahlangu, llamada patrón Ndebele. Es una tradición que se transmite de generación en generación, especialmente entre las mujeres. La artista tardó una semana en diseñar su contribución a la serie de Art Cars. Como la mayoría de sus predecesores y sucesores, el no 12 es sencillamente una pieza de exposición. Y, naturalmente, no hay otra igual.

En el viaje de los Art Cars nos vamos de Italia a Inglaterra. La superestrella británica David Hockney dejó su propia huella en la colección BMW Art Car. En este caso, la marca insistió e insistió hasta lograr que el artista colaborase en el proyecto. El BMW 850 CSi de Hockney fue el resultado de un larguísimo proceso de diseño, porque no solo se trata de aplicar pintura, según sus propias palabras. Mediante sus técnicas pictóricas, quiso desnudar el coche y darle completamente la vuelta. Así, sacó a relucir lo que, en su opinión, subyace bajo la carrocería, bajo el coche: su fascinante tecnología.

El arte automovilístico de Ólafur Elíasson difiere drásticamente de los vehículos anteriores de la serie BMW Art Car. El trabajo de este danés de origen islandés supone una ruptura radical con los modelos anteriores. En él no se reconoce ningún coche, más bien una especie de cáscara gigante. Eliasson es conocido por su trabajo con la naturaleza y los fenómenos físicos en su arte. Y eso es algo que casa con el modelo original de su instalación, ya que bajo esa cáscara hay un prototipo de carreras que avanza utilizando el hidrógeno. Pero volvamos a la cáscara: la envoltura del BMW H2R está compuesta por pequeñas placas metálicas que se rociaron con agua en un inmenso congelador. Así, se creó una armadura helada que mantiene preso al coche, y se convirtió un objeto móvil en uno inmóvil. Este es el enfoque de Elíasson sobre la sostenibilidad de nuestra sociedad.

Este BMW Art Car fue diseñado por la artista multimedia Cao Fei. En un tributo al carbono, un material empleado en muchos coches de carreras, la artista china eligió una estructura de este material como elemento de fondo para su proyecto. El BMW Art Car no. 18 solo desarrolla toda su efectividad con una aplicación asociada. Mediante la realidad aumentada, el coche de carreras negro se convierte en el foco de una tormenta de colores que ruge sobre el vehículo. Así es como Cao Fei fusiona el mundo real con el digital.

Casi 50 años después del primer BMW Art Car se cierra un círculo: el primer BMW Art Car, diseñado por Alexander Calder en 1975, tuvo su presentación en el Circuit de la Sarhte en Le Mans. El BMW Art Car de Julie Mehretus también recorrió poco después de su presentación como el BMW Art Car número 20 el circuito de Le Mans llevando el número 20. La intención de Julie Mehretu con su diseño era crear un lugar de juego para la imaginación. Su reflexión: ¿cómo sería un cuadro por el que circulara un automóvil e influyera de esta manera sobre él?

Por eso, para el diseño del BMW Art Car número 20 Julie Mehretu empleó el vocabulario cromático y formal de la pintura «Everywhen»: fotografías alienadas, cuadrículas punteadas, pintura con esprays de colores neón y las icónicas marcas gestuales de la artista. Durante el proceso creativo (➜ Leer más: Todo sobre el BMW Art Car de Julie Mehretu), la obra se convirtió en una representación tridimensional mediante el complejo vinilado sobre el BMW M Hybrid V8.