Wild at Art: Die Geschichte der BMW Art Cars

Schon ein Jahr später legte Calders Landsmann Frank Stella nach. Auch er nahm sich einen BMW 3.0 CSL vor, auch dieser ging beim Langstreckenrennen in Le Mans an den Start – mit der Startnummer 21. Für den Motorsportfan Stella war das Gestalten des BMW Art Cars Nr. 2 eine besondere Ehre. Das Design seines Autokunstwerks orientierte sich an der technischen Basis seines Ausgangsobjekts. So entstand ein Raster aus Linien, das wie überdimensionales Millimeterpapier wirkte. Alles in Schwarz-Weiß, damit sich das Rennfahrzeug mit der gewaltigen Leistung von 750 PS von den vielen anderen, vor allem bunten Konkurrenten im Startfeld abhob. Wie beim Wagen von Calder wurde die Lackierung ebenfalls vom legendären BMW Lackiermeister Walter Maurer aufgetragen.

Das wohl bekannteste Exemplar der BMW Art Car-Reihe ist der von Andy Warhol eigenhändig bemalte BMW M1. Der Supersportwagen der Bayern ist an und für sich schon eine Legende. Dank der Gestaltung durch den wohl berühmtesten Pop-Art-Künstler überhaupt wurde der BMW M1 in der Rennausführung zu einem der mutmaßlich wertvollsten Automobile der Geschichte. Was Warhol mit seinen Vorgängern verband: Auch er erhielt für seine Arbeit kein Honorar. Doch anstatt wie seine Künstlerkollegen ein maßstabsgetreues Modell zu gestalten und den Wagen bemalen zu lassen, legte der Amerikaner selbst Hand an. „Ich habe versucht, Geschwindigkeit bildlich darzustellen. Wenn ein Auto wirklich schnell fährt, verschwimmen alle Linien und Farben“, erklärte der Künstler sein Werk. Diese Geschwindigkeit lebte Warhol buchstäblich vor, denn in nur 28 Minuten trug er sechs Kilo Farbe auf. Schnell war auch der Mittelmotor-Rennwagen selbst bei seinem einzigen Renneinsatz in – Ehre, wem Ehre gebührt – Le Mans 1979. Dabei sprang immerhin ein sechster Platz im Gesamtklassement heraus. Danach rollte der bunte Renner ins Museum.

Die Nr. 6 der Art-Car-Reihe stammt von einem weiteren Wegbereiter der Pop-Art (und wiederum von einem Amerikaner), Robert Rauschenberg. Auch dieser BMW, ein 635 CSi, ging nie bei einem Rennen an den Start. Allerdings ist es das bis heute einzige BMW Art Car, das im Straßenverkehr bewegt wurde – von Rauschenberg selbst! Sein Kunstwerk kreierte er mithilfe von Werken anderer Künstler, die er mit fotografischen Techniken bearbeitete und dann mittels Folien auf die Karosserie des BMW Coupés auftrug. So entstanden Collagen, wie sie für Rauschenbergs Stil typisch waren. Unter anderem zeigte Rauschenberg mit seinem BMW 635 CSi, wie die drei Welten Kunst, Natur und Technik zusammenhängen.

Den australischen Doppelschlag im Jahr 1989 machte Ken Done mit dem BMW Art Car Nr. 8 perfekt. Es basierte wie das Kunstauto von Nelson auf einem Tourenwagen BMW M3 der Gruppe A. Doch Dones Kunst steht im Gegensatz zu Nelsons Wagen für das moderne Australien. Der Linkslenker fiel auf den ersten Blick auf, denn seine Lackierung ist vor allem: bunt. Dones Ziel war es, mit seinem BMW Art Car die fröhlichen Seiten seiner Heimat zu veranschaulichen. Natur, Sonne und Strände sind auszumachen, außerdem Fische und Papageien. Dones BMW M3 lässt sich mit einem einfachen Attribut bezeichnen: positiv! Ebenso wie das Pendant von Nelson wurde übrigens auch Dones BMW M3 über Australiens Rundstrecken gehetzt, bevor er zum Ausstellungsstück wurde.

Zum inoffiziellen Jubiläum durfte César Manrique seinen Beitrag leisten zum BMW Projekt „Kunst auf Rädern“. Der spanische Avantgardist nahm sich dafür 1990 einen BMW 7er vor. Und wenn Betrachter in den bunten Farben und abstrakten Formen des Karosseriekleids Elemente der Natur erkennen, liegen sie damit richtig. Denn Manrique fand sein Vorbild in der Natur der Insel Lanzarote. Das schwarze Element des Designs steht für das Lavagestein der kanarischen Insel, Grün für den Regenwald, Rot für das Leben. Des Weiteren erkennt man in den fließenden Formen, was für Manrique essenziell bei einem Automobil ist: der zügige Transport seiner Insassen.

Das Dutzend Art Cars war mit diesem auffälligen BMW 5er aus dem Jahr 1991 komplett. Noch bemerkenswerter: Erstmals übernahm eine Frau die Gestaltung eines BMW Art Cars. Das Design ist unschwer als Reminiszenz an die Kultur Afrikas zu entschlüsseln. Konkret bezieht es sich auf „die Hausdekoration meines Stammes“, erklärte Mahlangu die Gestaltung des Art Cars, Ndebele-Muster genannt. Eine Tradition, die von Generation zu Generation weitergegeben wird – und zwar ausschließlich unter Frauen. Eine Woche nahm sich die Künstlerin Zeit, um ihren Beitrag zur Art Cars Reihe zu gestalten. Wie die meisten seiner Vorgänger und auch Nachfolger ist Nr. 12 ein reines Ausstellungsstück. Und natürlich ein Unikat.

Von Italien geht die Art Car Reise nach England. Denn auch der britische Superstar David Hockney ist mit einem Exemplar in der BMW Art Car Collection vertreten. In diesem Fall warb BMW um den Künstler, ausdauernd und schließlich mit Erfolg. Hockneys BMW 850 CSi war das Ergebnis eines langen Gestaltungsprozesses, denn es gehe ja nicht nur einfach darum, etwas Farbe aufzutragen, ließ der Pop-Art-Künstler wissen. Stattdessen nahm er den Wagen mit seinen malerischen Mitteln auseinander, drehte ihn einmal komplett auf links. So brachte er das zum Vorschein, was seiner Meinung nach unter der Haut, der Karosserie, des Autos liegt: dessen faszinierende Technik.

Die automobile Kunst von Ólafur Elíasson unterscheidet sich drastisch von den vorherigen Fahrzeugen der BMW Art Car Reihe. Das Werk des Dänen isländischer Herkunft ist ein radikaler Bruch mit den bisherigen Art Cars. Ein Auto erkennt man zunächst nicht, das Objekt wirkt wie ein riesiger Kokon. Elíasson ist dafür bekannt, sich in seiner Kunst mit der Natur und physikalischen Phänomenen auseinanderzusetzen. Passend zum Ausgangsfahrzeug seines Werkes, denn unter der Hülle steckt ein Rennprototyp, der wasserstoffbetrieben vorankommt. Zurück zum Kokon: Die Hülle des BMW H2R setzt sich aus Metallplättchen zusammen, die mit Wasser besprengt wurden und das in einem riesigem Kühlraum. So entstand ein Eispanzer, der den Wagen gefangen hält. Das mobile Objekt wurde zur Immobilie – Elíassons Ansatz, sich mit der Nachhaltigkeit unserer Gesellschaft auseinanderzusetzen.

Dieses BMW Art Car geht auf die Multimedia-Künstlerin Cao Fei zurück. Als Hommage an das Material vieler Rennfahrzeuge, Carbon, wählte die chinesische Künstlerin Cao Fei die Struktur dieses Werkstoffs als Farbhintergrund für ihr Projekt. Erst mit der zugehörigen App entwickelt das BMW Art Car Nr. 18 seine Wirkung. Denn mittels Augmented Reality wird der schwarze Rennwagen zum Mittelpunkt eines Farbensturms, der über dem Fahrzeug tobt. So verschmilzt Cao Fei die reale mit der digitalen Welt.

Knapp 50 Jahre nach dem ersten BMW Art Car schloss sich ein Kreis: Schon das erste, 1975 von Alexander Calder entworfene BMW Art Car absolvierte seine Premiere auf dem Circuit de la Sarthe in Le Mans. Julie Mehretus BMW Art Car trat schon kurz nach der Premiere als 20. BMW Art Car mit der passenden Startnummer 20 in Le Mans an. Für die Gestaltung lag die Intention von Julie Mehretu darin, einen Spielplatz für die Vorstellungskraft zu erschaffen. Ihr Gedanke: Wie könnte das Gemälde aussehen, wenn das Auto durch das Werk hindurchfahren und davon beeinflusst werden würde?

Für die Gestaltung des 20. BMW Art Car legt Julie Mehretu deswegen das Farb- und Formenvokabular ihres Gemäldes „Everywhen“ zugrunde: verfremdete Fotografien, gepunktete Raster, neonfarbene Spritzlackierungen und Mehretus ikonische gestische Markierungen. Im Verlauf des kreativen Prozesses (➜ Lesen Sie auch: Alles über das BMW Art Car von Julie Mehretu) wurde dieses in eine dreidimensionale Darstellung mittels aufwändiger Folierung auf den BMW M Hybrid V8 übertragen.