赤ちゃんとの旅行をより安全に、リラックスして愉しむために

パパやママは、わが子を誰よりも愛しています。しかし、リヤ・シートにいる不機嫌な赤ちゃんは、時おり両親を我慢の限界に追い込むことがあります。赤ちゃんの泣き声は80～120デシベルに達すると言われ、その音量は近づいてくる救急車のサイレンあるいは岩を打ち砕くロック・ドリルと同レベルです。さらにそこは、逃げ場のない車内空間。時に耳をふさぎたくなることもありますよね。これは赤ちゃん連れのドライブで多くの親たちが経験したことがあるでしょう。

この記事では、赤ちゃん連れの旅行に役立つTipsをご紹介しています。一時的に金切り声をあげることがあったとしても、愛しいのがわが子です。一緒に楽しくリラックスして目的地までたどり着けるよう、このガイドを参考にしてください。

助手席、後部座席の中央または窓側 – お子様にとって最も安全な座席はどこでしょうか？BMWにおけるチャイルド・セーフティ部門のスペシャリスト、ジャスミン・ボーゼムが推奨するのは、助手席の後ろの座席です。その理由は、シートベルト・テンショナーが通常は後部座席の窓側に標準装備されていることと、駐車した際に縁歩道側となる座席で、交通の流れから離れてより安全にお子様を乗り降りさせることができるからです。この座席なら、お子様により安全にシートベルトを締めることができますし、万が一事故に遭遇した時も、運転席の後ろに比べて側面衝突の可能性が低いということも挙げられます。

一方、後部中央の座席では、シート・ベルト・テンショナーが装備されていることがほとんどありません。しかも、ベビー・シートを固定するためのISOFIXシステム（※リンク先は英語です。）が中央の座席に搭載された車両はごくわずかです。利点を挙げるとすれば、衝突事故の際のクラッシャブル・ゾーンが最も大きいことです。

ベビー・カーを選ぶ時、多くの時間と労力を費やした人もいるかもしれません。そして、それと同じことが適切なチャイルド・シート選びでも起きることも。ここではその負担を少しでも軽くするためのアドバイスをご紹介します。

- ベビー・シート
赤ちゃんの誕生は、パパやママにとってまさに人生最高の瞬間のひとつですよね。そして、この新しい家族のためにあなたが用意すべきもののひとつが、チャイルド・シートです。日本の道路交通法では、6歳未満の幼児まではチャイルド・シートが必要とされています。

チャイルド・シートは、安全基準i-Sizeに準拠し、生後15か月までで体重が13kg以下の赤ちゃん用に後ろ向きに取り付けるタイプのベビー・シートから始まります。しかし、ここでボーゼムが推奨するのは、「お子様を乗せて走る時は、できるだけ後ろ向きにすること」という法律で定められた規定を超えるものです。

- 前向きのチャイルド・シート
世の中にはさまざまなチャイルド・シートがありすぎて、どれを選べばよいか困惑するかもしれません。簡単に言えば、身長、年齢、体重次第。チャイルド・シートには、汎用チャイルド・シートと準汎用チャイルド・シートの2つの種類があります。

汎用チャイルド・シートは、車両のシートベルトまたはトップ・テザー・アタッチメント（※リンク先は英語です。）とLATCH/ISOFIXを使用して取付けるのに対し、準汎用チャイルド・シートはLATCH/ISOFIXの取り付け具のみで固定します。

米国では米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）がチャイルド・シート着用に関する4つの段階を認めており、（※リンク先は英語です。）それは最も年齢の低いユーザーから最も高いユーザーまで、次のように分類されます：後ろ向きのチャイルド・シート、前向きのチャイルド・シート、ブースター・シート、シートベルト（チャイルド・シートなし）。

そんなの簡単？本当にそうでしょうか。英国のある研究で、約60％のチャイルド・シートが正しく取り付けられていないことが明らかになっています。（※リンク先は英語です。）多くの人々にとって、取扱説明書を読むのは電話帳を読むのと同じくらい退屈なものです。しかし、チャイルド・シートについてだけは、取扱説明書の記載に従う必要があります。

以下の項目は、正しく取り付けるための重要なポイントです。

• 生後15か月まで、あるいは体重が13 kg以下の子供は、後ろ向きに取り付けるベビー・シートに乗せる必要があります。
• チャイルド・シートは、車両に装備されているシートベルトまたはISOFIXを使って車両に取り付けます。このシステムの利点は、迅速で使いやすいことですが、LATCH/ISOFIX固定具はすべての車両に装備されているものではありません。

どんなに離れて暮らす友人や家族に紹介したくても、生まれてまもない赤ちゃんを連れて遠くへ行くことはお控えください。生後3か月までの間はご自宅かご自宅近くで穏やかに過ごし、赤ちゃん連れの長距離ドライブは計画しないでください。赤ちゃんの筋肉がまだ弱過ぎて、ドライブ中の車内で受ける衝撃を吸収できないため、一度に2時間以上続けて走行するのは控えましょう。生後3か月を過ぎると、赤ちゃんの身体は長いドライブにも次第に耐えられるようになります。しかし、ドライバーにもかなりの負担がかかる可能性があることをお忘れなく。こまめに休憩をとり、その都度赤ちゃんをベビー・シートから降ろす必要があります。

泣き言よりももっと大変なものを、お子様が吐き出してしまうこともあります。前夜の夕食で食べたものをすべてチャイルド・シートに嘔吐してしまったら？もちろん掃除も厄介ですが、何よりも子供の体調が心配です。乗り物酔いをするのは、通常2歳ぐらいからと言われています。バランス感覚が十分に発達し、座っていることと車が動いていることの違和感を身体が認識するようになった時に始まります。ドライブの際は、常にビニール袋と携帯用ウェット・ティッシュを用意しておいてください。しかし、旅行のたびに車内を掃除しなくて済むようにするにはどうすればよいでしょうか？

乗り物酔いを避けるアドバイス：

• 夜間、またはお子様が通常寝ている時間に走行する。眠っている子供が嘔吐することはありません。
• 運転の仕方を調整する。カーブを曲がる時はスピードを落とし、急ブレーキを踏まないようにするだけでも、車内を汚れから救うことができます。
•  子供が何か食べている時は、駄々をこねることもなく、没頭しています。 とは言え、お腹いっぱいまで食べ物を与える必要はありません。一日の終わりにお腹がいっぱいになっていることの方が問題です。
• チューイング・ガムは、大人の吐き気を抑えるのに役立つことがあります。しかし、小さな子供には危険が伴う場合もありますので、チューイング・ガムを与えるのは、控えた方がいいでしょう。
• 本やタブレットを見ている子供は、外の景色に目がいかなくなります。乗り物酔いしやすい子供のために、面白いオーディオ・ブック（聴く本）を1つか２つ用意しておくのもおすすめです。

記事：ニールス・アーノルド；イラスト：ゾーハル・レーザー