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Nick Knight, uno dei fotografi più influenti e visionari del nostro tempo, si dedica costantemente a sfidare i limiti, a livello sia creativo che tecnico. Negli ultimi decenni ha realizzato un lavoro decisamente dirompente, soprattutto quando lavorava con gli stilisti di moda, ma anche cimentandosi continuamente nell’esplorazione dei limiti del suo mestiere. Attraverso le sue collaborazioni innovative con stilisti importanti come Yohji Yamamoto, John Galliano e Alexander McQueen, l’artista nato nel 1958 è diventato un affermato protagonista nel mondo della fotografia di moda. Utilizza questo ruolo anche per sfidare costantemente i canoni convenzionali della bellezza e persino per affrontare questioni sociali a volte controverse.
La passione di Knight per la sperimentazione delle ultime tecnologie lo ha portato a lanciare nel 2000 SHOWstudio, una piattaforma digitale di film sulla moda che ha rivoluzionato il mezzo con l’avvento di Internet. Quello che noi consideriamo lo stato dell’arte del modo di presentare la moda online oggi è stato di fatto iniziato da Knight 20 anni fa. E Knight continua a reinventare se stesso e il suo lavoro.
Per il lancio della nuova BMW i7, Knight è stato invitato a creare una serie di immagini dell’auto che rappresenti il concetto di Forwardism. Questo termine allude alla gioia di vedere e sentire il futuro prima che sia stato creato. Si tratta di sfidare continuamente le convenzioni per spingersi verso un domani migliore. Naturalmente, Knight si è trovato proprio nel suo elemento, quando ha accettato la sfida. Il risultato di questo servizio fotografico è una testimonianza artistica espressiva ed esplorativa che capovolge le nostre abitudini visive. Ci trascina in un mondo di nuove possibilità ed emozioni. Audace, giocoso e provocatorio: tutte etichette che Knight è arrivato a possedere nel corso degli anni.
Abbiamo incontrato Knight sul set per parlare del suo lavoro e della sua rappresentazione della nuova BMW i7. Ha spiegato la sua visione personale del Forwardism e ha condiviso il suo entusiasmo costante per il futuro. Tuffiamoci in una nuova era!
Signor Knight, una volta ha detto che la fotografia è un mezzo incompreso perché la gente presume che si tratti di catturare la verità e qualcosa che vediamo. Per lei, però, la fotografia consiste nel creare qualcosa che non possiamo vedere, un riflesso della percezione dell’artista. Come fa a mostrarci le cose che non possiamo vedere?
Una fotografia è un momento nel tempo, estrapolato completamente dal contesto. Mostra una piccola quantità di qualcosa che riflette le interpretazioni dei nostri desideri. Non è una registrazione di ciò che è di fronte a noi basata sui fatti. Quando scatto una fotografia, si tratta di ciò che voglio vedere, ciò che desidero e ciò che mi sorprende.
Se un fotografo esperto può farci sentire cose che prima non sentivamo, qual è stato il suo approccio nel fotografare un oggetto a noi così familiare come un’automobile?
Con questa campagna volevo esplicitamente liberare un po’ la percezione delle persone e permettere loro di interpretare le immagini in modo nuovo. Per questo ho invertito lo spazio dei colori digitalmente e quando guardavo lo schermo, vedevo un mondo diverso da quello davanti alla telecamera. Non era il mondo in cui viviamo, era uno spazio di fantasia che non esiste. Ci libera di godere delle cose e di sentire cose nuove. Questo non solo offre nuovi modi di vedere, ma ci libera anche da certe decisioni e restrizioni della realtà. Mi è piaciuto lavorare di colpo con persone con la pelle di colore verde o blu e spero che anche altre persone lo trovino liberatorio.
Il suo lavoro è caratterizzato dalla sfida allo status quo, dall’uso precoce delle nuove tecnologie e dalla spinta in avanti. Ha persino detto: “Il futuro è dove mi trovo la maggior parte del tempo ed è un posto strano dove stare”. Ci racconti qualcosa in più su come ha traslato le sue visioni dal futuro al presente.
Questa citazione in realtà si riferiva all’arte della fotografia e penso che viviamo nel futuro perché creare qualcosa che non si vede ma si desidera è un atto futuro. L’atto del desiderio è sempre basato sul futuro, su qualcosa che non hai, ma che desideri. Per quanto riguarda la fotografia di moda, lavoriamo nel futuro in senso decisamente concreto, dato che le foto vengono scattate almeno sei mesi prima che i capi vengano mostrati.
Quando si parla di film di moda, lei dice che il tema deriva dall’oggetto che viene mostrato. Se trasferiamo questo concetto alla BMW i7, cosa significa?
L’auto rappresenta una serie di valori e decisioni che sono state prese, la finitura, le texture, tutto ciò che è andato a finire nell’auto rappresenta qualcosa. E per trasferire questi valori è necessario capirli, altrimenti è difficile fare una buona fotografia. L’ho capito quando ho iniziato a lavorare per lo stilista giapponese Yohji Yamamoto a metà degli anni ’80. I suoi abiti all’epoca erano diversissimi da tutto quello che si era visto fino ad allora. Sembravano una proposta diversa della forma umana e ho cercato di capire cosa lo stilista stesse cercando di dire con le sue creazioni. La moda consiste nel rifiutare ciò che è ora e sostituirlo con qualcosa di nuovo. Penso che questo fosse esattamente ciò che Yamamoto faceva allora e mi sembra che BMW stia facendo lo stesso con la BMW i7.
Ci dica di più sui temi che ha trovato in questa macchina?
La prima cosa che ho notato quando sono salito sulla BMW i7 è che è uno spazio sicuro ed emozionante. C’è una certa quantità di lusso che si accompagna a quest’auto: ti senti immediatamente al sicuro e la pressione cala. Ti dà la sensazione di essere fatta apposta per te, come se fosse un’esperienza personalizzata, e anche questo è un lusso. Ho anche notato un certo livello di coinvolgimento con il futuro. L’auto è già coinvolta in un nuovo mondo che comincia a rivelarsi intorno a noi. L’intelligenza artificiale e la tecnologia lavorano per il conducente, il che rende ogni guida più piacevole. Non si cambia un’auto così facilmente e velocemente come potrebbe cambiare l’industria della moda, ma questo modello riflette il cambiamento che sta avvenendo nella società.
La nuova BMW i7 è nata sotto la stella del Forwardism e segna l’inizio di una nuova era. Cosa significa per lei il concetto di Forwardism?
Per me, Forwardism significa non avere paura di ciò che deve ancora venire e degli enormi cambiamenti che stanno avvenendo nella società. Sono molto affascinato da tutta l’idea della realtà virtuale, delle versioni avatar di noi stessi, dell’apprendimento automatico o dell’intelligenza artificiale. Come artista il mio lavoro è quello di riflettere chi siamo e creare un mondo in cui vogliamo vivere, con cose belle che toccano le emozioni. Per farlo ho bisogno di entrare in contatto con il futuro, con la robotica, con l’IA. Ho bisogno di usare le nuove possibilità per creare un futuro migliore con visioni artistiche della società. Mi piacerebbe vedere un Forwardism che coinvolga l’umanità. La tecnologia può permetterci di essere persone migliori, dobbiamo solo trovare un modo di usarla senza mettere da parte tutte le cose che consideriamo umane e importanti per noi.
E come si riflette il concetto di Forwardism nel suo lavoro con la BMW i7?
L’idea che il Forwardism riguardi la volontà di andare verso il futuro invece di fare riferimento al passato mi piace molto. Per me, questo è l’unico modo per esprimere veramente noi stessi e sfidarci. Questo è il motivo per cui ho deciso di invertire i colori per questo shooting, per lavorare in uno spazio di colori che dice: “Tutto questo è nuovo, è qualcosa che non hai mai visto prima”. È da questo punto che sono partito per creare immagini che facciano iniziare a pensare a qualcosa di nuovo e a pensare in avanti. Era importante per me che non assomigliasse a nient’altro che è stato visto prima.
Mentre la maggior parte delle persone non ha ancora afferrato pienamente l’idea del metaverso, lei sta già esplorando il suo significato per il mondo della moda con avatar, eventi virtuali dal vivo, ecc. Allora, cosa le riserva il futuro?
Immergersi più a fondo nel metaverso è ciò che mi appassiona di più. Significa entrare in un mondo che ci apre un sacco di possibilità. L’enorme quantità di conoscenza che sta diventando accessibile e i nuovi modi di comunicare con le persone sono affascinanti. Attualmente sto creando una versione 3D di me stesso e posso decidere come voglio apparire nel metaverso: come il mio vero io o come qualcosa di completamente diverso. Ci sono tantissime nuove possibilità per arricchire le nostre vite. Nel futuro abbiamo bisogno di trovare nuove risposte su chi siamo come persone e come vogliamo comportarci e penso che il mondo virtuale possa aiutarci in questo. Più scopro queste nuove possibilità, più sono entusiasta dei tempi in cui viviamo.
THIS IS FORWARDISM
Questo articolo fa parte della nostra serie THIS IS FORWARDISM. Si tratta di storie che riguardano tutte le persone che desiderano creare il futuro con le proprie mani. Sono pensate per chi ha lo sguardo rivolto verso il domani e si impegna instancabilmente a ottenere sempre di più, non solo per sé, ma anche per gli altri. Sono ideate per chi vede il progresso costante come lo status quo. Il Forwardism è la gioia di vedere e sentire il futuro prima che avvenga e di sfidare le convenzioni per ottenere le esperienze migliori possibili dalla vita. Solo chi mette in dubbio la tradizione può provare un’intensa gioia duratura.
Autore: Jelena Pecic; Foto: Nick Knight, Britt Lloyd; Art: Madita O’Sullivan
