Wild at Art: storia delle BMW Art Cars

Appena un anno dopo, il connazionale di Calder, Frank Stella, proseguì sulla stessa strada. Anche lui partì da una BMW 3.0 CSL, che a sua volta si presentò al via della gara di durata di Le Mans, con il numero 21. Per un fan dei motori come Stella, creare la BMW Art Car no 2 fu un vero e proprio onore. Il design della sua opera d’arte automobilistica si rifaceva alle basi tecniche dell’oggetto originale. Nacque così una retinatura che produceva l’effetto di una carta millimetrata gigantesca. Il tutto in bianco e nero, perché ai box di partenza il veicolo da corsa dall’enorme potenza di 750 CV spiccasse tra i rivali, perlopiù colorati. Come per il veicolo di Calder, fu Walter Maurer, il leggendario maestro di pittura di BMW, a occuparsi della realizzazione.

L’esempio più noto di BMW Art Car è la BMW M1 dipinta da Andy Warhol di suo pugno. La supercar della casa bavarese è già di per sé una leggenda. Grazie al design del famosissimo artista Pop art, la BMW M1 in versione da corsa divenne probabilmente una delle automobili più di valore della storia. C’era una cosa che legava Warhol ai suoi predecessori: neanche lui ricevette un compenso per il lavoro. Ma a differenza loro, invece di allestire un modello a grandezza naturale e far dipingere l’auto ad altri, l’americano mise mano all’auto in prima persona. “Ho provato a mettere in immagini la velocità. Quando un’auto va molto veloce, i colori e le linee si confondono” disse Warhol a proposito dell’opera. E fu lui stesso un esempio tangibile di questa velocità, perché in soli 28 minuti applicò sei chili di colore. Ben presto anche l’auto da corsa a motore centrale partecipò – onore a le merito – alla sua unica corsa: la 24 Ore di Le Mans del 1979. Ottenuto un sesto posto nella classifica generale, la corritrice variopinta passò al museo BMW.

La sesta Art Car della schiera risale a un altro precursore della Pop art, nonché altro americano: Robert Rauschenberg. Anche questa BMW, una 635 CSi, non si è mai presentata ai blocchi di partenza di una competizione. A oggi è però l’unica BMW Art Car che si è unita al traffico stradale, guidata da Rauschenberg in persona! L’artista creò la sua opera avvalendosi di opere di altri artisti, che lui elaborò con tecniche fotografiche e poi applicò sulla carrozzeria della BMW Coupé, con l’aiuto di lamine. Nacquero così collage tipici dello stile di Rauschenberg. Tra le altre cose, con la sua BMW 635 CSi, l’artista volle mettere in luce il modo in cui i tre mondi di arte, natura e tecnica dipendono l’uno dall’altro.

Nel 1989 fu ancora il turno di un australiano, con Ken Done e la BMW Art Car no 8. Come Nelson, anche lui si basò su una turismo BMW M3 preparata per il Gruppo A. Ma a differenza dell’auto precedente, la sorella minore raffigurava l’Australia moderna. Done attirò l’attenzione fin dai primi sguardi, perché la sua creazione ha soprattutto una caratteristica: è colorata. L’obiettivo dell’artista era illustrare, nella sua BMW Art Car, gli aspetti allegri della sua patria. Si distinguono natura, sole e mare, ma anche pesci e pappagalli. Si potrebbe descrivere la BMW M3 di Done con un semplice attributo: positiva! Come l’opera di Nelson, anche la questa BMW M3 percorse i tracciati australiani, prima di diventare un pezzo da museo.

Per il quindicesimo anniversario non ufficiale delle Art Car, César Manrique poté contribuire al progetto “Arte su ruote”. Per farlo, nel 1990 l’avanguardista spagnolo scelse una BMW serie 7. E quando nei colori variopinti e nelle forme astratte che rivestono la carrozzeria, gli osservatori riconoscono elementi della natura, ne hanno ben donde. Perché Manrique prese a modello la natura dell’isola di Lanzarote. Il nero del design rappresenta le pietre laviche dell’isola delle Canarie, il verde la foresta pluviale e il rosso la vita. Nelle forme indefinite si riconosce poi ciò che per Manrique è essenziale in un’automobile: trasportare rapidamente i passeggeri.

Nel 1991, questa appariscente Serie 5 completò la prima dozzina di Art Car. E ancora più degno di nota: per la prima volta la creatrice di una BMW Art Car fu una donna. Il design è facilmente identificabile in una reminiscenza della cultura africana. In concreto Mahlangu si basò sulla propria “tradizione tribale di arredare la casa”, come lei stessa commentò la propria opera, utilizzando una fantasia chiamata Ndebele. Una tradizione trasmessa di generazione in generazione e solo tra donne. L’artista si prese una settimana per foggiare il suo contributo al progetto. Come la maggior parte di quelle che l’hanno preceduta e che l’hanno seguita, l’auto no 12 è puramente un’opera per il BMW Museum. E naturalmente un pezzo unico.

Il viaggio delle Art Car prosegue dall’Italia verso la Gran Bretagna. Perché anche la superstar inglese David Hockney entrò a far parte della collezione con la sua BMW Art Car. In questo caso, BMW aveva cercato per lungo tempo di reclutare l’artista, riuscendo infine nell’impresa. La BMW 850 CSi di Hockney fu il risultato di un lungo processo di realizzazione, perché che non si trattasse semplicemente di applicare un po’ di colore fu l’artista stesso a renderlo noto … Con i suoi mezzi pittorici Hockney smontò l’auto e la rivoltò completamente, mostrando così a tutti cosa si nasconde secondo lui sotto la carrozzeria, la pelle dell’auto: affascinante tecnologia.

La Car Art di Ólafur Elíasson si discosta drasticamente dal resto dei veicoli della collezione. La BMW Art Car del danese di origini islandesi rappresentò una rottura radicale con le precedenti. L’auto quasi non si riconosce, l’oggetto appare come un enorme bozzolo. Elíasson è noto per creare un tipo di arte in cui si misura con la natura e i fenomeni fisici. Tanto quanto il veicolo che ispirò la sua opera, perché sotto l’involucro c’è un prototipo da corsa che funziona a idrogeno. Ma tornando al bozzolo: per formare l’involucro della BMW H2R furono assemblate lamierine di metallo, poi irrorate di acqua dentro un’enorme cella frigorifera. Nacque così una corazza di ghiaccio che imprigiona l’auto. L’oggetto mobile diventa immobile: è l’approccio scelto da Elíasson per occuparsi della sostenibilità della nostra società.

Questa BMW Art Car é una creazione dell'artista multimediale Cao Fei. In omaggio al materiale di molte auto da corsa, il carbonio, l’artista cinese ne scelse la struttura come colore di sfondo per il suo progetto. Ma è solo con l’app associata che la BMW Art Car numero 18 si manifesta in tutta la sua efficacia. Perché, grazie alla realtà aumentata, l’auto nera diventa l’occhio di un ciclone di colori che le infuriano intorno. In questo modo Cao Fei fonde il mondo digitale con quello reale.

Quasi 50 anni dopo la prima BMW Art Car si chiude un cerchio: già la prima BMW Art Car, creata nel 1975 da Alexander Calder, aveva debuttato sul Circuit de la Sarthe di Le Mans. La BMW Art Car di Julie Mehretus, BMW Art Car numero 20, è scesa in pista a Le Mans dopo la premiere con il numero di gara 20. Per la realizzazione dell’opera, Julie Mehretu si era riproposta di creare uno spazio di gioco per l’immaginazione. Si era chiesta: che aspetto avrebbe il dipinto se l’auto lo percorresse e ne venisse influenzato?

Per la creazione della BMW Art Car numero 20 Julie Mehretu mette pertanto al centro il vocabolario cromatico e delle forme del dipinto «Everywhen»: fotografie staniate, griglie precise, vernici spray color neon e i tratti gestuali iconici della Mehretu. Durante il processo creativo (➜ Leggete anche: Tutto sulla BMW Art Car di Julie Mehretu) l’opera è stata trasposta in una rappresentazione tridimensionale mediante un complesso rivestimento sulla BMW M Hybrid V8.