Wild at Art : l’histoire de BMW Art Cars

Un an plus tard, Frank Stella, le compatriote de Calder, lui emboîte le pas. Il a également choisi une BMW 3.0 CSL, qui a également participé à la course d’endurance du Mans – avec le numéro 21. Pour Stella, fan de sport automobile, la conception de la BMW Art Car no 2 a été un honneur particulier. La conception de son œuvre d’art automobile mettait en lumière la base technique de son objet d’origine. Le résultat en fut une grille de lignes qui ressemblait à du papier millimétré surdimensionné. Le tout en noir et blanc, de sorte que la voiture de course, d’une puissance énorme de 750 ch, se distinguait des nombreux autres concurrents, pour la plupart multicolores, présents sur la grille de départ. Comme pour la voiture de Calder, la peinture avait là aussi été appliquée par le légendaire maître de la peinture chez BMW, Walter Maurer.

L’exemple le plus célèbre de la série des BMW Art Car est probablement la BMW M1, peinte par Andy Warhol lui-même. La super voiture de sport de Bavière est une légende en soi. Grâce au design de l’artiste Pop Art probablement le plus célèbre de tous les temps, la BMW M1 en version de course est devenue l’une des voitures à la valeur la plus inestimable de l’histoire. Ce que Warhol avait en commun avec ses prédécesseurs : lui aussi ne recevait aucune rémunération pour son travail. Mais au lieu de concevoir un modèle réduit, comme l’avaient fait ses collègues artistes, et de faire peindre la voiture, l’Américain a lui-même mis la main à la pâte. « J’ai essayé de représenter visuellement la vitesse. Quand une voiture va très vite, toutes les lignes et les couleurs se brouillent », expliquait l’artiste peintre automobile. Warhol a littéralement illustré cette rapidité, puisqu’il a appliqué six kilos de peinture en seulement 28 minutes. La voiture de course à moteur central a elle-même été rapide lors de sa seule course, au Mans en 1979, où elle a engrangé la sixième place au classement général. La compétitrice multicolore est ensuite entrée au musée.

La no 6 de la série Art Car vient d’un autre pionnier du Pop Art, lui aussi américain, Robert Rauschenberg. Cette BMW, une 635 CSi, n’a elle non plus participé à aucune course. Et elle est aujourd’hui encore la seule BMW Art Car qui a été conduite sur la route – par Rauschenberg lui-même ! Il a créé son œuvre d’art à l’aide d’œuvres d’autres artistes, qu’il a traitées à l’aide de techniques photographiques, puis appliquées sur la carrosserie du coupé BMW grâce à l’application de films. Il s’agissait des collages typiques du style de Rauschenberg. Il a montré avec sa BMW 635 CSi, entre autres choses, à quel point les trois univers de l’art, de la nature et de la technologie sont liés.

En 1989, Ken Done réalisa à la perfection un doublé australien avec la BMW Art Car no 8. Tout comme l’objet mêlant l’art et l’automobile de Nelson, elle était basée sur une voiture de tourisme BMW M3 du groupe A. Cependant, l’art de Done, contrairement à la voiture de Nelson, symbolisait l’Australie moderne. La voiture avec conduite à gauche attirait l’attention dès le premier regard, sa peinture étant des plus colorées. L’objectif de Done était d’illustrer les côtés joyeux de sa patrie avec sa BMW Art Car. On peut y voir la nature, le soleil et les plages, ainsi que des poissons et des perroquets. La BMW M3 de Dones peut être décrite avec un adjectif simple : positive ! Tout comme le modèle de la BMW Art Car Collection de Nelson, la BMW M3 de Dones a été poursuivie par de nombreux concurrents sur les circuits d’Australie avant de devenir une œuvre d’art.

À l’occasion de cet anniversaire non officiel, César Manrique a pu apporter sa contribution au projet « BMW Art sur roues ». L’avant-gardiste espagnol a choisi une BMW Série 7 pour ce projet en 1990. Et si les observateurs reconnaissent des éléments de la nature dans les couleurs vives et les formes abstraites de la carrosserie, ils ont raison. Car Manrique s’est inspiré de la nature de l’île de Lanzarote. L’élément noir du design représente la pierre de lave de l’île des Canaries, le vert la forêt tropicale, le rouge la vie. De plus, on reconnaît dans les formes fluides ce qui est essentiel pour Manrique dans une automobile : le transport rapide de ses passagers.

La douzaine de voitures de la BMW Art Car Collection a été complétée par cette BMW Série 5 de 1991. Plus remarquable encore : pour la première fois, une femme a pris en charge le design d’une BMW Art Car. Son design se laisse facilement déchiffrer et constitue une réminiscence de la culture africaine. Plus précisément, il s’agit de « la décoration intérieure de sa tribu », a déclaré Mahlangu pour expliquer la conception de l’Art Car, appelée « Motif Ndebele ». Une tradition qui se transmet de génération en génération – exclusivement entre femmes. L’artiste a pris une semaine pour concevoir sa contribution à la série Art Cars. Comme la plupart de ses prédécesseurs et successeurs, la no 12 est purement une pièce d’exposition. Et bien sûr, un spécimen unique.

Depuis l’Italie, le voyage d’Art Car se poursuit en Angleterre. Car la superstar britannique David Hockney est également représentée avec un modèle dans la BMW Art Car Collection. Dans ce cas, c’est BMW qui a courtisé l’artiste, avec persistance et finalement avec succès. La BMW 850 CSi de Hockney est le résultat d’un long processus de conception, car, selon les propres dires de l’artiste de Pop Art, il ne s’agissait pas simplement d’appliquer un peu de peinture. Au lieu de cela, il a démonté la voiture avec ses moyens d’artiste-peintre et l’a retournée complètement. Il a ainsi fait ressortir ce qu’il pensait être sous la peau de la voiture, sous sa carrosserie : sa technologie fascinante.

L’art automobile d’Ólafur Elíasson diffère radicalement des précédents véhicules de la série BMW Art Car. L’œuvre du Danois d’origine islandaise est en rupture radicale avec les précédentes Art Cars. Une voiture est tout d’abord méconnaissable, l’objet ressemble à un énorme cocon. Eliasson est connu pour traiter de la nature et des phénomènes physiques dans son art. C’est une description appropriée du véhicule issu de son travail, car sous la coque se trouve un prototype de course qui fonctionne à l’hydrogène. Retour au cocon : la coque de la BMW H2R est constituée de plaques de métal qui ont été aspergées d’eau dans une immense chambre froide. Le résultat est une carapace de glace qui maintient la voiture captive. L’objet mobile est devenu un bien immobilier – l’approche d’Elíasson pour aborder la durabilité de notre société.

Cette BMW Art Car a été conçue par l'artiste multimédia Cao Fei. En hommage au matériau de nombreuses voitures de course, le carbone, l’artiste chinoise Cao Fei a choisi la structure de ce matériau comme couleur de fond pour son projet. La BMW Art Car no 18 ne dévoile son effet qu’en association avec l’application qui l’accompagne. Par le biais de la réalité augmentée, la voiture de course noire devient l’épicentre d’une tempête de couleurs qui fait rage sur le véhicule. Ainsi, Cao Fei fusionne le monde réel et le monde numérique.

Cinquante ans après la création de la première BMW Art Car, la boucle est bouclée : la première créée par Alexander Calder en 1975 avait déjà fait ses débuts sur le circuit de la Sarthe au Mans. En tant que BMW Art Car numéro 20, le véhicule de Julie Mehretu a participé au Mans où elle a été sur la grille de départ avec le numéro 20. Pour la conception de la voiture, Julie Mehretu a voulu créer un terrain de jeu pour l’innovation. Elle s’est demandée à quoi ressemblerait le tableau si la voiture le traversait et se laisserait influencer par l’œuvre ?

Pour concevoir la BMW Art Car numéro 20, Julie Mehretu utilise le code des couleurs et des formes de son tableau « Everywhen » : des photographies obscurcies, des grilles en pointillés, de la peinture aérosol de couleur fluo et ses iconiques traits spontanés. Au cours du processus de création (➜ Lire aussi : La BMW Art Car de Julie Mehretu), le tableau est transféré en une représentation tridimensionnelle sur la BMW M Hybrid V8 au moyen d’une technique de pelliculage de pointe.