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En una zona fuertemente protegida cerca de Múnich hay un BMW X5 Protection VR6 marrón. El vehículo ya muestra incontables señales de balazos: agujeros en la carrocería, roturas en las lunas… Alguien grita «¡atención!» y luego suena un pitido. Después se oyen tres disparos de rifle que cortan el aire. Vuelan esquirlas de vidrio. Un cartucho vacío rebota contra el suelo de hormigón. Del parabrisas sale una nube de polvo y, una vez disipada, suena la señal de cese de alarma: «¡seguridad!».
Daniel Huber se quita las orejeras de protección, sale del refugio de acero y se acerca al vehículo de seguridad en el que han impactado las balas. En su interior ya hay un empleado del Departamento de Armas de Fuego de Múnich inspeccionándolo en busca de esquirlas y restos de proyectiles. Después examina una lámina que había colocado tras el parabrisas.
«Esta lámina tiene la misma resistencia que la piel humana», explica Daniel Huber. Si la lámina mostrase daños ocasionados por esquirlas o partes de algún proyectil, significaría la existencia de un riesgo de lesiones o incluso muerte para los ocupantes del vehículo blindado. La lámina está intacta. «Vale», afirma Daniel Huber, satisfecho. El empleado del Departamento de Armas de Fuego pega tres adhesivos verdes en el exterior del parabrisas, donde han impactado las tres balas, para señalar que el blindaje del BMW X5 también ha superado esta prueba.
Daniel Huber trabaja en BMW como ingeniero de vehículos de seguridad o vehículos de protección especial, como se denominan también. Nació en Múnich y es el responsable de toda la función de protección del habitáculo de los pasajeros (y, por tanto, de su salud e integridad).
«Los clientes que tienen un coche blindado están expuestos a los peligros habituales del tráfico rodado y también a amenazas especiales», afirma Daniel Huber. «Entre ellas se incluyen, específicamente, ataques con armas de fuego y explosivos. Proteger a nuestros clientes de estos riesgos es lo que hace que mi trabajo me motive tanto y sea un reto tan grande».
Tras aprobar la selectividad, Daniel Huber se planteó si debía meterse en la policía o seguir estudiando. Decidió estudiar ingeniería mecánica en la Universidad Técnica de Múnich. Elaboró su tesis de fin de grado en BMW, en el campo de los vehículos de seguridad y emergencias. «Así fue como descubrí que en la empresa en la que siempre había querido trabajar existía este campo tan alucinante», afirma Daniel, que ahora tiene 35 años. «Tras terminar el doctorado en la Universidad de las Fuerzas Armadas en Hamburgo, pude combinar mis dos intereses: la ingeniería y la seguridad».
Los clientes que tienen un coche blindado están expuestos a amenazas especiales que incluyen, específicamente, ataques con armas de fuego y explosivos.
ingeniero de vehículos de seguridad de BMW
El nuevo vehículo de seguridad de BMW
Daniel Huber lleva trabajando en BMW desde 2011. Su última creación es el BMW X5 Protection VR6. «Vehicle Resistance 6» indica la clase de resistencia antibalas (el máximo es VR10). En el caso de BMW, dicha resistencia se somete a las pruebas del Departamento de Armas de Fuego de Múnich, dependiente de la Oficina de Pesos y Medidas de Baviera, que en caso de superarlas otorga una certificación de reconocimiento global. Los vehículos blindados con resistencia antibalas VR6 deben resistir los disparos de un rifle de asalto AK-47 (o Kalashnikov). Además, los vehículos de seguridad de BMW cuentan con protección ante explosiones.
En el periodo del desarrollo de un vehículo de seguridad de BMW, dos de los momentos más emocionantes para Daniel Huber son la certificación por parte del Departamento de Armas de Fuego y la prueba de explosivos final. «Cuando un proyectil o una esquirla entra en el vehículo durante los disparos, se denomina penetración», explica. Cualquier penetración supondría que el coche blindado que ha diseñado Huber no obtendría la certificación oficial.
Consciente de ello, Daniel Huber observa concentrado cómo el funcionario retoma sus disparos. Munición con núcleo de hierro con un calibre de 7,62 x 39 mm. El funcionario del Departamento de Armas de Fuego apunta sobre todo a los puntos débiles del BMW blindado: las juntas entre los componentes antibalas, como los marcos de las puertas o los bordes de las ventanas.
En esta ocasión, tres proyectiles impactan en torno a la cerradura de la puerta. Son los últimos de un total de 306 disparos. De nuevo, un funcionario inspecciona el interior y la lámina: sigue sin haber señales de perforación. Por tanto, el BMW X5 Protection VR6 ha obtenido la certificación oficial antibalas, pero Daniel Huber aún no puede celebrarlo. La semana siguiente tendrá que enfrentarse a la certificación antiexplosivos.
Vidrio antibalas y demás: prueba de materiales en el campo de tiro
Daniel Huber ya probó los materiales empleados en el blindaje del habitáculo mucho antes de acribillar el vehículo. «Muchos proveedores ya certifican su vidrio o su acero antibalas de forma oficial», explica. «En BMW, sin embargo, nos orgullecemos de comprobar de nuevo nosotros mismos todos los materiales de nuestros vehículos blindados». Esto ocurre en el campo de tiro del Departamento de Armas de Fuego de Múnich, donde Daniel Huber tirotea paneles de acero blindado, vidrio antibalas o materiales de fibras como la aramida. Aquí, una vez más, el criterio clave es el de la penetración.
Durante las pruebas en la galería de tiro, se llama «al pan, pan y al vino, vino», afirma Huber, mientras sonríe y recuerda que un fabricante le ofreció un material supuestamente antibalas que se usaba en el espacio. «Con la munición de calibre medio, la plancha de prueba de 18 000 euros se hico añicos».
En el ámbito de los materiales hay «innovación continua», según Huber. Si, por ejemplo, se crea una nueva aleación de acero un milímetro más fina y que ofrezca el mismo efecto de protección, esto supone ocho kilos menos de peso por cada metro cuadrado. Además de la seguridad, la reducción del peso es el segundo objetivo más importante de las labores de desarrollo de Daniel Huber. Los vehículos de seguridad y protección personal deben ser lo más ligeros posible, entre otras cosas, para poder escapar de una situación de peligro a la mayor velocidad. BMW Driving Experience ofrece también formación especial para este tipo de maniobras.
Un proveedor nos ofreció un material supuestamente antibalas que se usaba en el espacio. Durante las pruebas de tiro, la plancha de prueba de 18 000 euros se hizo añicos.
ingeniero de vehículos de seguridad de BMW
- ¿Cómo se llama el nuevo coche blindado de BMW?
En la IAA 2019 se presentó el nuevo BMW X5 Protection VR6, sucesor de los BMW X5 Security y BMW X5 Security Plus. ¿Cuánto pesa un vehículo de protección especial?
El peso adicional depende del grado del blindaje del vehículo y el equipamiento. En la clase de protección VR6, el blindaje pesa unos 800 kg.¿Los vehículos de seguridad tienen un motor especial?
No. Los vehículos blindados de BMW vienen equipados con los motores de producción más potentes. El BMW X5 Protection VR6 lleva el motor de 530 CV del BMW X5 M50i.¿Dónde se fabrican los vehículos de seguridad de BMW?
El vehículo base del BMW X5 Protection VR6 se fabrica en la planta de BMW de Spartanburg (EE. UU.) (➜ Visita a Carolina del Sur). El reacondicionamiento como vehículo de protección especial se realiza en la fábrica de BMW en México.- ¿Cuánto cuesta un vehículo de seguridad de BMW?
No es posible proporcionar información general. Los precios se facilitan previa petición.
La ligereza y la discreción son elementos del diseño del coche blindado
El chasis y los componentes electrónicos, como el control dinámico de estabilidad DSC, están adaptados al peso de los vehículos blindados de BMW, al igual que los componentes más importantes. Entre ellos se encuentran potentes motores para los elevalunas, ya que el vidrio antibalas de las ventanas es muy pesado. Como el peso total permitido de los coches de seguridad suele superar las 3,5 toneladas, en España haría falta disponer del permiso de conducción C1. Además, la experiencia de conducción es diferente y, según Huber, bastante impresionante: «con las planchas de protección integradas, apenas se escucha el ruido ambiente ni el derivado de la conducción, por lo que el motor suena con mucha mayor fuerza que en los coches normales».
Otro de los objetivos importantes a la hora de desarrollar un coche blindado es la discreción. «Los usuarios de vehículos blindados no deberían notar que van en uno, sino limitarse a disfrutar del trayecto como si fuera un coche normal», declara Daniel Huber. La mayoría de los clientes quieren incluso que la apariencia exterior sea lo más normal posible, por ejemplo los funcionarios de embajadas en países o regiones peligrosas. «Cuanto menos destaque un coche blindado, menos probable es de que se convierta en objetivo de un ataque», nos explica Huber. Esta táctica parece funcionar. BMW tiene 40 años de experiencia como fabricante de vehículos de protección personal, y Huber sabe de muy pocos atentados específicos.
Las nuevas amenazas exigen nuevos conceptos de seguridad
Los principales clientes de Daniel Huber son agencias de seguridad de todo el mundo. El BMW X5 blindado se suele usar como vehículo de apoyo táctico para protección personal o cuando el terreno no permite el uso de una berlina blindada. Daniel Huber suele conversar con sus clientes, por ejemplo sobre las nuevas amenazas. Por ejemplo, los ataques con drones y explosivos han aumentado en los últimos años. Por eso, el BMW X5 Protection VR6 cuenta con un techo de protección opcional.
Disparar y reventar coches: suena como el trabajo de ensueño para un pirómano o un tarado de las armas. Pero Daniel Huber está lejos de ese perfil: en su vida privada no practica el tiro deportivo ni la caza. Lo que le interesa es el carácter global de su trabajo: «Al desarrollar vehículos normales, uno tiene un ámbito de responsabilidad claramente definido, habitualmente relacionado con un solo componente; en mi trabajo tengo que analizar el coche completo, de arriba abajo, desde el techo hasta la base, y desde la primera idea de estrategia hasta la última prueba».
¿Qué es un vehículo de protección?
Los vehículos de protección son coches u otros vehículos comerciales con un blindaje especial. Su objetivo es proteger a sus ocupantes o su carga de ataques externos, por ejemplo con explosivos o armas de fuego. Se utilizan materiales como acero blindado, vidrio antibalas o fibras como la aramida.
La prueba final para el coche blindado de BMW: el equivalente a 15 kg de TNT
Por último, pero igualmente importante, los vehículos blindados de BMW deben ponerse a prueba en el campo de explosivos, en la denominada prueba técnica de explosivos. A tal fin, se lanzan granadas de mano a la parte superior e inferior del coche, y finalmente se comprueban los impactos laterales. A cuatro metros del vehículo se detona una fuerza explosiva equivalente a 15 kg de TNT. En el interior del coche blindado hay colocados varios muñecos con sensores de presión que miden el impacto de las detonaciones en el cuerpo humano.
Las pruebas de explosivos del BMW X5 Protection VR6 tienen lugar unos cuantos días después de la certificación de los disparos. Pero ni siquiera el equipo de BMW.com puede verlas. Con toda discreción, Daniel Huber nos explica por qué: en ellas estará presente un cliente que no quiere que haya fotógrafos ni reporteros. Vemos que el trabajo del ingeniero no tiene nada de ordinario.
Pero sí que hay algo que os podemos decir: el BMW X5 Protection VR6 ha pasado la prueba de explosivos.
Recuerdos del agente «Q». La lista de equipamientos de los vehículos de protección especial recuerda un poco a las películas de espías. El BMW X5 Protection VR6 cuenta con todo esto:
Lunas de vidrio blindado de hasta 30 mm de grosor, además de un blindaje de acero de más de 4 mm en todos los lados del habitáculo de los pasajeros.
En caso de asalto, el vehículo bloquea las puertas y ventanas y emite una alarma acústica y visual.
El sistema de intercomunicaciones mantiene el contacto entre los pasajeros y el mundo exterior sin abrir las puertas ni las ventanas.
Los neumáticos preparados para emergencias permiten continuar el trayecto de forma segura incluso tras perder la presión, a una velocidad de hasta 80 km/h.
- Luz azul en la rejilla del radiador y como complemento para el techo.
Fotos: Andre Kirsch; Autor: Ingo Wilhelm; Vídeo: Monacoframe
